Prestationsångest
Prestationsångest är ingen egentlig diagnos utan anses ibland vara en form av fobi eller en typ av ångest. Prestationsångest uppstår ofta i samband med att någon form av prestation ska utföras. Individen som drabbas upplever en känsla av att inte räcka till eller att denne inte kommer att kunna prestera på den nivå som förväntas. Precis som med all ångest påverkas det sympatiska nervsystemet i hjärnan, instinkten att fly eller ta sig an problemet aktiveras. I samband med att även frontalloben, som kontrollerar rationellt tänkande, slås ut minskar också förmågan att tänka förnuftigt.
Vanliga symptom vid prestationsångest är:
- Oro
- Obehag
- Rädsla
- Spänningar
- Värker
- Hjärtklappningar
- Sömnproblem
- Svettningar
Alla de fysiska symtom som uppkommer vid prestationsångest har sitt urpsprung i utsöndringen av hormoner. Hjärnan identifierar hot per automatik, det sympatiska nervsystemet reagerar genom att utsöndra exempelvis stresshormonerna: adrenalin och noradrenalin. Dessa två hormoner signalerar blodkärlen som leder till skelettmuskelaturen att vidgas och blodkärlen till övriga organ att sammandras, vilket ökar respektive minskar flödet av blod. Hjärtats slagfrekvens höjs liksom halten socker och fettsyror i blodet, vilket ger en större tillgång till energi. Dessa två reaktioner förklarar symtomen hjärtklappning och sömnlöshet.
Hos djur kan man se ångesten uttrycka sig genom rädsla vilket har ett biologiskt syfte att samla ihop djurets resurser för att, vid fara, klara av en eventuell flykt eller kamp. Denna instinkt kallas för fight- or flight mode och sedan detta är kopplat till hormonerna som är beskrivna ovan, leder det till både de psykiska och fysiska konsekvenserna som uppstår i samband med ångest. För människan består farorna i dagens samhälle snarare av hot mot psykologiska behov och rädslan hos människan har därför inte samma ändamålsenliga syfte som hos djuren. När djuren fått utlopp för sin rädsla så avtar den, en människas rädsla löser däremot sällan situationen på samma sätt vilket innebär att den inte kommer att avta utan kan istället kvarstå i form av ångest.